Mezi největší úspěchy Dany Zátopkové patří vítězství v hodu oštěpem na olympijských hrách v roce 1952 v Helsinkách, o osm let později získala stříbrnou medaili na olympiádě v Římě. V roce 1958 překonala ve své disciplíně světový rekord.
Po skončení sportovní kariéry se věnovala trénování, až do vysokého věku se také angažovala v českém i mezinárodním olympijském hnutí. Po roce 1968 byla Zátopková ostrakizována kvůli nesouhlasu s okupací sovětskými vojsky. Více než tři dekády bydlela s manželem Emilem v Praze 7 – Troji, ve vlastními silami vybudovaném domě.
Paní Dana Zátopková byla držitelkou mnohých ocenění, mj. Olympijského řádu, nejvyššího ocenění mezinárodní atletické federace IAAF nebo medaile Za zásluhy. Byla čestnou občankou hlavního města Prahy, v roce 2014 obdržela i zvláštní ocenění starosty MČ Praha 7 (viz foto).